Am Ende des Sommers beginnt ein Baum, sich gegen den Winter zu schützen. Laubbäume, die ihre Blätter verlieren, werfen sie von diesem Zeitpunkt an ab. Der Zeitpunkt des Laubabwurfs ist von Baumart zu Baumart unterschiedlich und wird von verschiedenen Bedingungen beeinflusst. Eine sorgfältige Beobachtung der verschiedenen Baumarten, kann wertvolle Erkenntnisse liefern und einen Mehrwert für eine gute Gestaltung des öffentlichen Raums darstellen. Außerdem führt der Laubfall hier oft zu Problemen. Laub kann Abflüsse und Abwasserkanäle verstopfen und zu rutschigen Schienen für Straßenbahnen und Züge werden. Durch die Auswahl von Arten, dessen Blätter schnell verarbeitet werden, können wir diese Probleme verringern. Landschaftsgärtner und Grünflächenverwalter können durch die Wahl der richtigen Arten reagieren. In diesem Artikel stellen wir einige Möglichkeiten vor.
Vorbereitung auf den Winter
Der Prozess, bei dem Laubbäume im Herbst ihre Blätter abwerfen, ist nicht nur ein schönes optisches Schauspiel, sondern auch ein entscheidender Teil ihres Lebenszyklus. Aber woher weiß der Baum, dass der Winter naht? Eine Frage mit mehreren Antworten. Aus diesem Grund werden wir eine Reihe von Baumarten besprechen.
Viele der, in unseren Städten, verwendeten Bäume reagieren auf den Temperaturrückgang. Dies signalisiert dem Baum ab September, dass er sich auf den Winter vorbereiten muss. Wir sprechen hier von Arten wie dem Schwarzen Tupelo (Nyssa sylvatica), dem Falschen Christdorn (Gleditsia triacanthos) und dem Tulpenbaum (Liriodendron tulipifera).
Bei Arten die aus einem gemäßigten maritimen Klima stammen, wie wir es in den Niederlanden kennen, spielen oft andere Faktoren eine Rolle. Denn hier kann das Wetter plötzlich von warm auf kalt umschlagen. Das kann den Baum gewissermaßen überfordern. Die meisten Bäume aus unserem Klima reagieren deshalb auf die kürzere Tageslänge im Herbst, um sich vorzubereiten -bevor der Winter wirklich kommt-. Einige Bäume reagieren auf das wechselnde Licht im Herbst, wenn die geringe Sonneneinstrahlung in Verbindung mit kalten Temperaturen als Signal wirkt. Die Nutzung der Tageslänge, als jahreszeitlicher Indikator, ist auf der Straße oft leicht zu beobachten. In der Nähe von Laternenpfählen, sieht man regelmäßig Äste, an denen nach dem Laubfall noch Blätter hängen. Das Licht verwirrt den Baum und führt zu einem späteren Blattfall. Die Rosskastanie (Aesculus hippocastanum) ist ein gutes Beispiel für eine Baumart, die unempfindlich gegenüber der Temperatur, aber empfindlich gegenüber der Tageslänge ist. Dies führt dazu, dass die Blätter jedes Jahr fast zur gleichen Zeit fallen.
Die Geschwindigkeit des Blattfalls
Die Geschwindigkeit, mit der ein Baum seine Blätter abwirft, hängt von mehreren Faktoren ab, wobei die Temperatur eine wichtige Rolle spielt. Aber auch Wind, Trockenheit, Frost und Sonne spielen eine wichtige Rolle. Warme Temperaturen, vor allem nachts, verlangsamen den Blattfall. Dies hat sich, in den warmen Herbstmonaten der letzten Jahre, deutlich gezeigt. Der Oktober 2022 zum Beispiel war ein ungewöhnlich warmer und trockener Herbstmonat ohne nennenswerten Wind, der sich bis in den November hinein fortsetzte. Mitte Dezember waren die Bäume noch voll belaubt (Quercus robur), obwohl sie normalerweise kahl wären. Nach einer Nacht mit starkem Frost, waren sie jedoch am nächsten Tag völlig kahl. Diese bemerkenswerte Beobachtung verdeutlicht, wie wichtig Flexibilität bei den üblichen, festen Laubabfuhrterminen in vielen Gemeinden ist. Wenn Sie als Planer, Arten wählen bei denen der Laubfall weniger Unannehmlichkeiten verursacht, wirkt sich dies positiv auf die Bewirtschaftung aus.
Erhaltung der Energie
Einer der Hauptgründe, warum Laubbäume im Herbst ihre Blätter abwerfen, ist die Energieeinsparung. Wenn die Temperaturen sinken und die Tage kürzer werden, ist es für die Bäume schwieriger, die Photosynthese effizient durchzuführen. Die Photosynthese ist der Prozess, bei dem Pflanzen Sonnenlicht in Energie umwandeln. Im Herbst wird es für die Bäume jedoch weniger rentabel, ihre Blätter zu diesem Zweck zu erhalten. Indem sie ihre Blätter abwerfen, minimieren die Laubbäume ihren Energiebedarf. So sparen sie die Energie, die sie zum Überleben in den harten Wintermonaten benötigen.
Vermeidung von Austrocknung
Das Abwerfen der Blätter, verringert auch das Risiko der Austrocknung. Die grünen Teile der Blätter dienen nicht nur der Photosynthese, sondern sind auch für den Prozess der Transpiration verantwortlich. Und hier liegt auch die unmittelbare Gefahr für die Anwendung immergrüner Laubbäume. Wenn der Boden gefroren ist und die Sonne scheint, ist der Baum nicht in der Lage Feuchtigkeit aufzunehmen und trocknet einfach aus. Vor allem in Verbindung mit einem trockenen Wind, können die Schäden erheblich sein. Außerdem sind viele immergrüne Arten nur mäßig bis gar nicht salztolerant. Als Planer müssen Sie dies unbedingt berücksichtigen, um Schäden und Ausfälle zu vermeiden. Wir alle kennen das Bild einer vertrockneten Eiben-Hecke an einer Straße, die im Frühjahr an der Unterseite völlig braun wird. Auch immergrüne Laubbäume werfen jedes Jahr ihre Blätter ab, sind aber nie kahl, weil sie ständig neue Blätter bilden.
Schutz vor Witterungseinflüssen
Ein weiterer wichtiger Grund für das Abwerfen der Blätter, ist der Schutz des Baumes selbst. Die Blätter von Laubbäumen sind im Frühjahr und Sommer ein hervorragender Sonnenschutz, aber im Winter können sie sogar lästig werden. Schnee und Schneeregen können die Äste beschweren, so dass sie unerwartet brechen können. Wenn die Bäume ihre Blätter abwerfen, verringern sie dieses Risiko. Außerdem sind sie dann auch weniger anfällig für Wind und damit stabiler.
Recycling von Nährstoffen
Ein letzter wichtiger Aspekt, der oft vergessen wird, ist der Wert des Laubes für den Baum. Laubbäume verschwenden ihre Blätter nicht, sondern lassen sie mit dem Ziel fallen, eine wertvolle Ressource für das Ökosystem zu liefern. Sobald die Blätter auf den Boden fallen, zersetzen sie sich und setzen wichtige Nährstoffe frei. Diese Wiederverwertung von Nährstoffen ist nicht nur für den Baum selbst gut, sondern auch für die umliegende Bepflanzung im Beet. Es trägt auch zu einer guten Bodenstruktur, zur Feuchtigkeitsaufnahme und zur Fähigkeit, die Feuchtigkeit im Boden zu halten, bei. Davon profitieren Pilze und andere Mikroorganismen, ebenso wie zahlreiche Würmer und Insekten. Die Natur kennt keine Verschwendung. Als Gestalter kann es sinnvoll sein, Bäume zu wählen, deren Blätter schnell verrotten, wenn man sie im öffentlichen Raum verwendet. Auch schnell trocknendes Laub kann von Vorteil sein, da es leichter entsorgt werden kann.
Laubbäume
Neben laubabwerfenden und immergrünen Laubbäumen kennen wir auch Laubbäume, die den ganzen Winter über ihr Laub behalten. Es bleibt dann braun an der Pflanze hängen. Ein bekanntes Beispiel ist natürlich die Buche (Fagus sylvatica), bei der dieses Phänomen im Winter zu schönen braunen Hecken führt. Andere Arten, bei denen dieses Phänomen in geringerem Maße auftritt - und oft nur bei älteren Bäumen im unteren Teil der Pflanze auftreten - sind Hopfenbuche (Ostrya carpinifolia), Zuckerahorn (Acer saccharinum) und Weißdorn (Crataegus monogyna). Dieses Phänomen tritt vor allem an den jungen Teilen der Pflanze auf. Solange wir die Buchenhecke beschneiden, bleibt die Pflanze in ihrem Jugendstadium und behält ihre Blätter. Eine gängige Erklärung dafür ist, dass Pflanzen mit braunen Blättern, während der Kälteperioden im Winter, weniger attraktiv für große Weidegänger sind. Außerdem kann das Laub, die Rinde vor Sonnenbrand schützen -insbesondere bei Buchen-. Kurz bevor der Baum im Frühjahr neue Blätter bekommt, wirft er noch seine Winterblätter ab.
Ein Erlebnis
Der Zeitpunkt des Laubfalls im Herbst und der Zeitpunkt des Austriebs im Frühjahr, spielen eine wichtige Rolle für das Erlebnis eines Gartens oder Parks. Es gibt Arten, die ihre Blätter sehr früh abwerfen und daher wenig Mehrwert bieten, wie z. B. Amelanchier lamarckii (Kupfer-Felsenbirne) und Catalpa bignonioides (Trompetenbaum). Es gibt aber auch Arten, die zwar mitten im Winter völlig kahl sind, dann aber sehr früh austreiben und schon im Frühjahr zur Gestaltung beitragen und die Landschaft direkt prägen. Denken Sie zum Beispiel an Buddleja alternifolia (Schmetterlingsflieder) und Crataegus monogyna (Weißdorn), der bereits Anfang März voller junger Blätter ist.
Einige Favoriten:
Früher Laubfall: Amelanchier lamarckii, Catalpa bignonioides, Betula pendula, Gleditsia 'Skyline', Gymnocladus dioica, Tilia cordata und T. pallida.
Früh im Blatt: Acer tataricum subsp. ginnala, Alnus cordata, Cornus mas, Crataegus monogyna, Heptacodium miconioides.
Blatthaltende Arten: Fagus sylvatica, Quercus x hispanica 'Wageningen', Q. x turneri 'Pseudoturneri', Quercus imbricaria.
Lange grün im Winter: Sycoparrotia semidecidua, Parottia persica, Pyrus cal. 'Chanticleer', Alnus cordata, Quercus phellos, Quercus nigra.
Einige Baumarten färben sich im Herbst wenig oder gar nicht und lassen ihre Blätter vollständig grün fallen. Dazu gehören Erle (Alnus glutinosa) und Esche (Fraxinus excelsior).
Fazit
Das Phänomen, dass Laubbäume im Herbst ihre Blätter abwerfen, ist ein bemerkenswertes Beispiel für die Anpassungsfähigkeit von Pflanzen. Dieser Vorgang ermöglicht es den Bäumen Energie zu sparen, den Feuchtigkeitsverlust zu minimieren und sich vor widrigen Witterungsbedingungen zu schützen. Außerdem unterstützt der Laubfall der Bäume das gesamte Ökosystem. Das jährliche Abwerfen der Blätter von Laubbäumen ist also nicht nur ein schönes Farbenspiel, sondern dient auch einem nützlichen Zweck. Wenn Sie als Designer diese spezifischen Pflanzeneigenschaften wirkungsvoll einsetzen, können Sie eine große Wirkung erzielen.
