Vous venez de planter des arbres ? Il y a de fortes chances qu’ils aient soif !
L’arrosage est un soin logique et indispensable dans le cas d’arbres fraîchement plantés, dès l’instant où les bourgeons commencent à éclore dans le cas d’arbres à feuilles caduques. Les arbres à feuillage persistant font naturellement exception à cette règle. En effet, les arbres perdent une partie de leurs racines lors du déracinement et ne peuvent donc pas trouver de l’eau immédiatement lorsqu'ils sont transplantés. L’arrosage est une nécessité absolue, surtout au cours des deux ou trois premières années suivant la plantation. Les raisons à cela et la meilleure façon de procéder sont expliquées dans ce blog.
Quand donner un complément d’eau à un arbre fraîchement planté ?
Après la plantation d’un arbre, un arrosage régulier est essentiel à sa reprise et à sa croissance, surtout par temps chaud et sec. La période allant du débourrement au printemps jusqu’au solstice d’été est particulièrement cruciale. Au cours des trois premières saisons de croissance après la plantation, l’arbre a besoin d’un supplément d’eau pendant les périodes plus sèches, car son système racinaire n’est pas encore suffisamment développé pour qu’il puisse atteindre l’eau par ses propres moyens. Un apport complémentaire en eau est en tout cas nécessaire quand :
- l’arbre est en pleine période foliaire
- l’arbre est exposé à un soleil/une chaleur intense, par exemple en raison de la réflexion d’une façade
- l’arbre est planté dans un pavage ou dans de l’herbe
- le sol est pauvre en humus
- la capacité de rétention d’eau du sol est faible
- il y a de grands arbres à proximité
- l’arbre prend beaucoup le vent
- c’est un arbre à feuilles persistantes
- le niveau de la nappe phréatique est bas
Travail sur mesure
L’arrosage d’arbres implique un travail sur mesure. Un manque d’eau peut entraîner la mort de l’arbre, mais un excès d’eau peut également s’avérer néfaste. En effet, dans ce cas, les racines ne reçoivent pas d’oxygène (et peuvent donc pourrir). La quantité et la fréquence des arrosages doivent être constamment adaptées aux conditions. Il ne suffit pas de regarder la surface du sol pour déterminer s’il est sec et si l’arbre a besoin d’eau. Une averse peut donner l’impression que la couche supérieure est humide, alors que les couches plus profondes sont justement desséchées. Ou inversement, lors d’une courte période de sécheresse, la couche supérieure peut sembler desséchée, tandis que les couches plus profondes contiennent suffisamment d’humidité. La teneur réelle en humidité est déterminée à une profondeur d’environ quinze centimètres dans le sol. S’il est sec à cette profondeur, il faut arroser. Les feuilles pendantes sont également trompeuses dans le cas de nouvelles plantations. En effet, cela ne signifie pas nécessairement que l’arbre manque d’eau : il peut s’agir d’un mécanisme de sécheresse spécifique à certaines espèces pour évaporer ainsi moins d’eau. Il se peut également que le sol contienne suffisamment d’eau, mais que l’arbre ne puisse pas l’absorber correctement : il est alors nécessaire de tailler pour rééquilibrer la surface foliaire et les racines de l’arbre.
Mais quelle quantité d’eau faut-il donner ? La quantité d’eau dont un arbre a besoin dépend de plusieurs facteurs, notamment la taille du tronc et les facteurs liés à l’habitat, qui influent sur la quantité d’humidité qui s’évapore et doit être renouvelée, comme le type de sol, la nappe phréatique, l’ensoleillement, l’ombrage, le vent et le revêtement. Il est donc très difficile de citer des quantités générales. À titre indicatif, le tableau ci-dessous peut être utilisé pour une semaine sèche sans pluie.
Comment arroser l’arbre ?
Vous pouvez arroser les arbres de différentes manières. Il est conseillé de créer une cuvette ou une petite digue de terre autour de la motte. L’eau peut ainsi atteindre directement les racines. La cuvette ou la digue doit idéalement dépasser de dix centimètres le diamètre de la motte et s’élever de 15 à 30 centimètres au-dessus du niveau du sol. On utilise parfois un drain. Dans ce cas, l’eau doit être apportée non seulement par le drain, mais aussi directement sur la motte, sinon la partie supérieure se dessèche trop. Les tuyaux d’arrosage goutte à goutte sont également de plus en plus utilisés, surtout si plusieurs arbres sont regroupés. Avec ces formes d’arrosage, veillez à ce que les quantités soient correctes ; il est beaucoup plus difficile d’estimer visuellement la quantité d’eau réellement administrée. De plus, les trous des tuyaux d’arrosage ont tendance à se boucher, ce qui n’est visible que lorsque l’arbre subit un stress hydrique. Il est préférable de donner une grande quantité d’eau une ou deux fois par semaine plutôt qu’une petite quantité tous les jours. En cas de fortes chaleurs, l’arrosage peut être plus fréquent, mais il faut au moins prévoir un intervalle de trois jours pour que le sol puisse encore se dessécher et que les racines cherchent elles-mêmes de l’eau.
En résumé, l’arrosage d’arbres nouvellement plantés est essentiel à leur survie et à leur croissance, en particulier pendant des périodes sèches. Il est important de créer une cuvette autour de la motte et d’arroser directement sur la motte. Cependant, l’arrosage d’arbres est un travail sur mesure qui doit être adapté aux conditions spécifiques. En vérifiant régulièrement l’état d’humidité du sol et en apportant la bonne quantité d’eau, vos arbres reprendront, resteront en bonne santé et prospèreront. Au bout de trois ans, l’arbre a généralement développé un système racinaire tel qu’il peut assurer son propre approvisionnement en eau et la cuvette doit être retirée. Si un arrosage occasionnel s’avère encore nécessaire, n’arrosez jamais directement au niveau du tronc, mais là où se trouvent les racines, c’est-à-dire en dehors de la cuvette.
