Boom in de spotlight: Crataegus x persimilis 'Splendens'

De naam zegt het al: Crataegus x persimilis ‘Splendens’ is een boom die schittert. Deze bijzondere meidoorn uit de Rosaceae-familie combineert een elegante groeivorm met een stevig gestel en is daarmee één van de mooiste en gezondste meidoorns. Het is een goede laanboom, kan in vorm gesnoeid worden, maar komt het mooist tot zijn recht als karakteristieke meerstammige solitair in tuinen en parken. Overal vormt het een biodiversiteitsverrijker die ook niet alleen voor dieren en insecten in elk seizoen wat te bieden heeft, maar ook voor mensen.

Herkomst en achtergrond
De herkomst van Crataegus x persimilis ‘Splendens’ is niet geheel duidelijk. Vaak komen synoniemen voor als Crataegus prunifolia, Crataegus x persimilis en Crataegus ‘Prunifolia Splendens’ die allemaal niet heel veel van elkaar verschillen. Waarschijnlijk is het een hybride van Crataegus crus-galli en Crataegus succulenta. De pruimbladige meidoorn komt van oorsprong uit het oosten van Noord-Amerika, waar hij voorkomt op open plekken in loofbossen, langs bosranden en rivieroevers. Daar groeit hij vaak samen met Amelanchier lamarckii (Amerikaans krentenboompje) in bossen van Quercus rubra (rode eik) en Acer saccharum (suikeresdoorn). De cultivar ‘Splendens’ is waarschijnlijk in de 20^e eeuw gegeven aan een vorm met extra glanzend blad en een vrij brede kroon. De afkomst verklaart meteen de robuustheid én sierwaarde van ‘Splendens’: hij combineert de sterke eigenschappen van zijn wilde familie met een nette, kenmerkende uitstraling.

Natuurlijke signatuur
De pruimbladige meidoorn valt op door zijn glanzende, donkergroene bladeren met scherp gezaagde randen die de boom in de zomer een gezonde uitstraling geven. In de herfst verkleurd het loof spectaculair naar rood en oranje en vormt de boom een echte eyecatcher. Ook de besjes die in het najaar aan de boom komen zijn prachtig rood en vallen in oktober, tegelijk met het blad af als ze tenminste nog niet zijn opgegeten door vogels. In mei-juni bloeit deze meidoorn rijkelijk met roomwitte geurende bloemen in schermen, een feest voor bijen en andere bestuivers. De boom vormt een dichte, breed afgeplat ronde kroon, wordt doorgaans zo’n zes tot acht meter hoog en acht tot tien meter breed, en is voorzien van vrij forse, stevige doorns – karakteristiek voor het geslacht Crataegus. De grillige vorm en de lichtgrijze takken geven de boom ook in de winter een karakteristiek silhouet.

Toepassing in stad, tuin en landschap
Dankzij zijn tamelijk compacte groei en sterke eigenschappen is Crataegus x persimilis ‘Splendens’ breed inzetbaar. Deze meidoorn verdraagt wind, luchtvervuiling, droogte en heeft nauwelijks last van ziektes. Ook lichte schaduw vormt geen enkel probleem. Dat maakt hem naast natuurlijke toepassingen ook bijzonder geschikt voor stedelijke toepassingen. Langs lanen en straten maar ook in tuinen kan deze boom prima worden toegepast als laanboom waar de kroon een mooi beeld geeft zonder teveel ruimte in te nemen. Hij kan zelfs in vorm worden gesnoeid als blok, bol of haag. Wanneer er wel meer ruimte is: als solitaire eyecatcher of juist in een grotere groep in een natuurlijke (ecologische) beplanting of juist als grillig contrast in een strakke moderne tuin. Dit de mooiste meidoorn om toe te passen als meerstammige boom in tuinen, parken, maar ook in bakken of op daken.

Een boom om vaker te planten
Crataegus x persimilis ‘Splendens’ is een boom die sierwaarde, ecologische meerwaarde en functionele inzetbaarheid weet te combineren. Met zijn glanzende bladeren, levendige bloei, rode herfstkleur en bessen én robuuste karakter is het een boom die zich thuis voelt in zowel de natuur als de stad.